九十年代：
升級換代 打造品牌
上世紀90年代是中國工業設計高速發展的時代，隨著中國設計師對工業設計認識的加深，以及對設計在市場競爭作用的認識的加深，一些上海、北京等地的國內著名企業紛紛聘請設計師對自己的產品進行升級換代設計，并將自己的品牌進行梳理。
這一時期的設計特點是：強調學習西方，凸顯產品技術特性的“高技派”風格，并以“人機工學”作為設計思考的重點。洗衣機、電冰箱、空調為代表的新型家電的誕生，為這種設計思想提供了很好的載體。上海金星電視機廠邀請著名設計師傅月明設計了28英寸彩色電視機，并命名為“金星———金王子”，成為該廠高端品牌和拳頭產品，產品進入國際市場。
與此同時中國南方深圳崛起了一批小型的民營設計公司，服務于珠江三角洲地區的工業產品與品牌形象設計，中國第一輛自主品牌的家用轎車“小福星”樣本就誕生在深圳，“太陽神”口服營養液品牌形象設計以其統一、規范和現代風格成為上世紀90年代品牌設計的典范，至上世紀90年代末這些公司及集聚深圳的全國設計師已經是非常成熟的專業公司和人才。
本世紀以來：
東風西漸 互動設計
進入21世紀以來，中國工業設計一改上世紀90年代“全盤西化”的局面，呈現出“東風西漸”的格局，設計公司自身的特點也日趨明顯。
渤海灣地區的工業設計主要圍繞大型制造業企業展開工作，設計風格嚴謹，市場針對性極強；長三角地區的本土設計師側重與地區企業合作，新近海外學成歸來的設計師則愿意自創設計品牌，并與國際著名品牌合作；珠三角地區的設計師以務實的姿態服務于企業；北京的設計師熱衷于國際間的設計文化交流，其創立的中國工業設計權威獎項“紅星獎”已成為中國優秀設計的代表。
設計已經成為工業產品生產的引擎：上海博路工業設計公司張展設計師設計的卷筆刀創造了單品銷售46萬件的記錄，成為全球之冠；設計師楊明杰為“絕對優特加”設計雙瓶包裝獲得了全球最著名的工業設計大賽“IF”大獎；設計師王揚為施華洛世奇所作的專題設計大獲成功。這一時期，在中國的工業設計界，東西方的設計思想在碰撞、在互動，核心就是創“新”，再創“新”。
